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Pérdida de peso en la persona mayor

sindrome constitucional, caquexia

La pérdida de peso repentina no es esperable en la persona mayor, y además es un signo de alarma. Es decir, debemos buscar la posible causa en un periodo corto de tiempo, tal y como lo haríamos en una persona joven.  

Hablo de este tema, al tener varios paciente que han perdido hasta 10 kilos de peso en 2 o 3 meses y que lo han visto como normal por la edad, o que han buscado atención y les han dicho que se debe a la edad. Perder esta cantidad de peso en tan poco tiempo, no es lo que esperamos en las personas mayores por la edad.

Causas

Pueden haber muchas causas, lo ideal es pensar en cada persona de forma distinta. Ante un problema suelo buscar la causa de forma organizada, es decir, por aparatos y sistemas. Comienzo por la cabeza, sigo por la boca y orofaringe, continuo por el tórax.. etc

Como todo lo referente a medicina y persona mayor, todo esto después de hacer una valoración geriátrica integral dirigida a este problema

Pérdida de peso en las persona mayor por fármacos

Es increíble, pero hay fármacos que pueden hacer que no queramos comer. Por ejemplo, si tenemos bajo peso, un problema renal y nos recetan algo tan habitual como una metformina (para la diabetes mellitus), podriamos presentar disminución de peso. A veces, nos pasa esto también con exceso de psicofármacos o con medicación para arritmias que no se han valorado recientemente. La lista es amplia.

Problemas en la cabeza, cerebro, etc.

Aquí suelo pensar en si la persona podría tener, si antes no lo sabíamos, deterioro cognitivo o depresión. Es muy habitual la pérdida de peso en las personas con depresión, sobre todo en los últimos meses.

  • Aqui te dejo un caso real de depresión y pérdida de peso
  • Aqui te dejo untaos real de pérdida de peso por problemas cognitivos (E. de Alzheimer)

Problemas en la lengua, boca y orofaringe

Lo que veo aquí es sobre todo si la comida de la persona mayor es muy sosa (es muy habitual) y la persona mayor no quiere comer. Ellos dicen «es que me sabe a cartón» y hago las recomendaciones oportunas.

También veo si la persona mayor tiene sarro en la lengua o los dientes en mal estado.

Y por supuesto, veo si la persona mayor tiene disfagia. Es decir, que no pueden beber o comer adecuadamente por diferentes problemas para hacer el trago correctamente.

Problemas en el tórax

Si una persona fuma, es fumador pasivo, o en la exploración física veo que hay algo al auscultar el tórax, suelo pedir una prueba de imagen dirigida a esta parte del cuerpo.

Problemas en el abdomen

Suelo pedir una prueba de imagen en esta región si hay datos como

  • Pienso en vías urinarias si hay datos de hematuria por ejemplo
  • Pienso en algún problema intestinal si hay anemia, en especial anemia ferropénica (por hierro). O si existen problemas en el ritmo defecatorio (estreñimiento, obstrucción) o una masa en la exploración física.

Enfermedades donde sí espero que haya una pérdida de peso en la persona mayor

Este seria un tema aparte. Aquí no hablamos de pérdida de peso en la persona mayor. Aquí hablamos de pérdida de peso en una personas mayor con una enfermedad normalmente grave, conocida y tratada por alguien o por un equipo.

Muchas de las enfermedades crónicas como la insuficiencia cardiaca, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica o la demencia pueden cursar en los últimos meses o semanas con caquexia (pérdida de peso severa). Pero son enfermedades de muchos años, como ven, son enfermedades que se conocen y que algunas médico nos ha explicado que la perdida de peso es esperable.

Ademas, el cáncer, tanto al inicio como en los últimos meses, puede cursar con pérdida de peso. Se piensa que el 80% de las personas con cáncer presentan pérdida de peso al inicio de la enfermedad.

  • Te lo explico aquí
Pérdida de peso y cáncer
  • Te cuento los principales tumores en este video, y cuándo sospechamos en cada uno de ellos

Pérdida de peso en la persona mayor que siente soledad

Este es un problema muy frecuente, responsable que la persona mayor pierda el interés de comer. Ellos dicen, «me da pereza cocinar para uno», o «prefiero comer cosas de lata», o simplemente, «se me han quitado las ganas de comer».

Pérdida de peso en la persona mayor con dolor

El dolor (por ejemplo por artrosis) puede ser causa de hiporexia, de insomnio, de síndrome confesional, de hospitalización por caídas, etc. Es un síndrome geriátrico poco valorado para mi gusto. Pero que deja muchos problemas colaterales en la persona mayor.

Pruebas

  • La lista anterior de probables causas es larga, así que, después de una valoración inicial, recogida de datos y la exploración física.
  • Pido una analítica, que llamo de geriatría, porque es una analítica bastante completa.
  • Suelo pedir una prueba de imagen, pero no siempre es la misma, depende de mi sospecha.
  • Hago un seguimiento para ver si mis intervenciones han sido efectivas o no, en caso de problemas que no necesitan a otro especialista.
  • En caso de tratarse de un problema maligno, dejo recomendaciones de oncogeriatría. Este es otro tema y del que pronto hablaré

Cuéntame tu experiencia

un abrazo

Peggy Ríos Germán

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Nutrición en personas mayores / ancianos saludable y no saludable (incluye un ejemplo de dieta)

nutrición en las personas mayores

Para hablar de nutrición en personas mayores tenemos que tener en cuenta que la alimentación no sólo tiene como fin saciarnos sino alimentarnos. Es decir, obtener de lo que comemos los nutrientes necesarios para hacer frente al día a día toda la vida. Describiré este aspecto en unos apartados:

Objetivos de una nutrición saludable en las personas mayores:

La alimentación debe ser saludable y no perjudicial

Por ejemplo, la bollería, las galletas y en general los carbohidratos ultraprocesados no son buenos para la salud y no deberían consumirse a diario sino de forma muy esporádica. Lamentablemente estos se promocionan por la televisión como saludables y se encuentran cada vez de forma muy variada en los supermercados.

La bollería industrial se comienzan a consumir de forma muy precoz en la infancia y se normalizan muchas veces cuando llegamos a ser adultos. En la consulta cuando pregunto por el desayuno y la cena de mi pacientes, sinceramente, lo más frecuente es que estos alimentos se consuman de forma diaria varias veces al día.

Las personas diabéticas, suelen decirme que la bollería que consumen no llevan azúcares añadidos.

Estos alimentos son alimentos ricos en grasas, azúcares, sal y aditivos. Además dado que son ultraprocesados implica un trabajo distinto en nuestro tracto gastrointestinal (no sacian las horas que deberían saciarnos en las personas que están mejor). Esto hace que se consuma más y puede producir obesidad y enfermedades como infarto del corazón, ictus, demencia, artrosis, etc.

En la personas que se encuentran más deterioradas pueden producir una saciedad importante provocando que no coma alimentos como frutas, lácteos, etc. que sí son necesarios para una mejor calidad de vida.

Los alimentos que ingerimos a cualquier edad deben ayudarnos a afrontar el día a día.

La nutrición en las personas mayores así como a cualquier edad debe:

Los alimentos en las personas mayores deben aportar energía día a día.

pan-integral-persona-mayor
Carbohidratos saludables en las personas mayores. Evite la bollería

Es decir, debe contener carbohidratos, y estos deben ser los más complejos posibles. Si llegamos a comer una tostada de pan integral mejor que mejor. O pan. O lo que se consuma en cada país: arepas, tortilla de maíz o trigo. Este tipo de carbohidratos tarda más en ingerirse. Las calorías que obtenemos no como un pico en la sangre (glucosa en poco tiempo lo cual es dañino para los órganos) sino que tenemos energía en forma de una ola más plana. En unos días si pasamos a este tipo de dieta se nota la diferencia. También debe haber este tipo de carbohidratos en la comida y cena.

La nutrición en las personas mayores debe ser variada (y a todas las edades).

¿Habéis escuchado que no es necesario tomar vitaminas extras? Esto es verdad en la mayoría de casos. La gran mayoría de nutrientes, micronutrientes y vitaminas se absorben muchísimo mejor de la comida del día a día. Aún así hay que aclarar algo. La dieta debe ser variada. Es decir, si en la comida de hoy comeré arroz, mañana pasta, pasado patata y así. Lo mismo con las fuentes de proteínas, frutas, verduras. No olvidemos que los lácteos son importantes en las personas mayores, no solo para el músculo, el hueso sino también para la mente.

Además es importante que la comida entre por la vista. Se recomienda que los alimentos tengan unos 3 colores. Dejo un ejemplo gráfico aquí abajo.

En caso de desnutrición o malnutrición o en algunas oportunidades por enfermedades o envejecimiento del tracto gastrointestinal sí existen vitaminas u hormonas que los médicos tenemos que suplementarte. Una buena recomendación sería una analítica una vez al año para saber que todo está en orden.

nutrición en las personas mayores
la alimentación en las personas mayores debe ser una fuente de energía, nutrientes

La proporción recomendada de los alimentos en las personas mayores

La proporción de los alimentos en las personas mayores debe ser como el resto de edades. Primero carbohidratos, cinco raciones al día de frutas y verduras, proteínas que incluyen los lácteos. No olvidarnos que las grasas que se recomiendan deben incluir aceite de oliva, frutos secos, aguacate. Solo de forma muy ocasional se deben consumir dulces o productos ultraprocesados.

Nutrición en las personas mayores.

 

Ejemplo de dieta en las personas mayores

Este es un ejemplo en general, hay dietas para personas que tienen enfermedades en concreto que lo veremos poco a poco.

Ejemplo de desayuno en las personas mayores

  • Tostada de pan integral con tomate y aceite de oliva
  • Café con leche
  • Pieza de fruta
  • Agua

Ejemplo de media mañana

  • Puñado de frutos secos
  • Yogurt
  • Fruta
  • Agua o de gelatina

Ejemplo de comida

  • Cocido completo con fruta de postre, o
  • Pescado o pollo a la plancha con patatas y ensalada al vapor o ensalada mixta, o
  • Lentejas (que incluya arroz o patata) con un huevo. Ensalda, y
  • Fruta
  • Agua

Ejemplo de merienda

  • Fruta, natilla, descafeinado con leche.
  • Agua

Ejemplo de cena

  • Pescado o pollo a la plancha o una tortilla francesa
  • Acompañado de patata o pan, tomate (si no repite), o aguacate.
  • Fruta.

Otras cuestiones

Hablaremos en otras entradas de:

  • Las personas mayores idealmente deben disfrutar de la comida en un lugar cálido, confortable, sin prisas. Las personas mayores tienen menos olfatos y papilas gustativas, los alimentos deben ser sabrosos. El uso de especias (hierbabuena, laurel, etc) son buenos aliados.
  • Las personas mayores que comen solos muchas veces comen menos. Las personas mayores tienen que hacer ejercicio físico de alguna manera: desde caminar, nadar en personas que se encuentran bien. En las personas que están más deteriorados, por lo menos tienen que sentase. La falta de ejercicio físico podría empeorar las ganas de comer. También son importantes las salidas, aunque estas debemos adaptarlas a la estación del año correspondiente.
  • Las personas mayores no siempre pueden prepararse las comidas. Si conoces a alguien que no puede hacerlo se pueden usar soluciones como contactar con trabajo social o contactar con los grupos de comunidad que hacen un papel muy importante para llevar los alimentos a estos hogares.