La pérdida de peso repentina no es esperable en la persona mayor, y además es un signo de alarma. Es decir, debemos buscar la posible causa en un periodo corto de tiempo, tal y como lo haríamos en una persona joven.
Hablo de este tema, al tener varios paciente que han perdido hasta 10 kilos de peso en 2 o 3 meses y que lo han visto como normal por la edad, o que han buscado atención y les han dicho que se debe a la edad. Perder esta cantidad de peso en tan poco tiempo, no es lo que esperamos en las personas mayores por la edad.
Causas
Pueden haber muchas causas, lo ideal es pensar en cada persona de forma distinta. Ante un problema suelo buscar la causa de forma organizada, es decir, por aparatos y sistemas. Comienzo por la cabeza, sigo por la boca y orofaringe, continuo por el tórax.. etc
Como todo lo referente a medicina y persona mayor, todo esto después de hacer una valoración geriátrica integral dirigida a este problema
Pérdida de peso en las persona mayor por fármacos
Es increíble, pero hay fármacos que pueden hacer que no queramos comer. Por ejemplo, si tenemos bajo peso, un problema renal y nos recetan algo tan habitual como una metformina (para la diabetes mellitus), podriamos presentar disminución de peso. A veces, nos pasa esto también con exceso de psicofármacos o con medicación para arritmias que no se han valorado recientemente. La lista es amplia.
Problemas en la cabeza, cerebro, etc.
Aquí suelo pensar en si la persona podría tener, si antes no lo sabíamos, deterioro cognitivo o depresión. Es muy habitual la pérdida de peso en las personas con depresión, sobre todo en los últimos meses.
- Aqui te dejo un caso real de depresión y pérdida de peso
- Aqui te dejo untaos real de pérdida de peso por problemas cognitivos (E. de Alzheimer)
Problemas en la lengua, boca y orofaringe
Lo que veo aquí es sobre todo si la comida de la persona mayor es muy sosa (es muy habitual) y la persona mayor no quiere comer. Ellos dicen «es que me sabe a cartón» y hago las recomendaciones oportunas.
También veo si la persona mayor tiene sarro en la lengua o los dientes en mal estado.
Y por supuesto, veo si la persona mayor tiene disfagia. Es decir, que no pueden beber o comer adecuadamente por diferentes problemas para hacer el trago correctamente.
Problemas en el tórax
Si una persona fuma, es fumador pasivo, o en la exploración física veo que hay algo al auscultar el tórax, suelo pedir una prueba de imagen dirigida a esta parte del cuerpo.
Problemas en el abdomen
Suelo pedir una prueba de imagen en esta región si hay datos como
- Pienso en vías urinarias si hay datos de hematuria por ejemplo
- Pienso en algún problema intestinal si hay anemia, en especial anemia ferropénica (por hierro). O si existen problemas en el ritmo defecatorio (estreñimiento, obstrucción) o una masa en la exploración física.
Enfermedades donde sí espero que haya una pérdida de peso en la persona mayor
Este seria un tema aparte. Aquí no hablamos de pérdida de peso en la persona mayor. Aquí hablamos de pérdida de peso en una personas mayor con una enfermedad normalmente grave, conocida y tratada por alguien o por un equipo.
Muchas de las enfermedades crónicas como la insuficiencia cardiaca, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica o la demencia pueden cursar en los últimos meses o semanas con caquexia (pérdida de peso severa). Pero son enfermedades de muchos años, como ven, son enfermedades que se conocen y que algunas médico nos ha explicado que la perdida de peso es esperable.
Ademas, el cáncer, tanto al inicio como en los últimos meses, puede cursar con pérdida de peso. Se piensa que el 80% de las personas con cáncer presentan pérdida de peso al inicio de la enfermedad.
- Te lo explico aquí
- Te cuento los principales tumores en este video, y cuándo sospechamos en cada uno de ellos
Pérdida de peso en la persona mayor que siente soledad
Este es un problema muy frecuente, responsable que la persona mayor pierda el interés de comer. Ellos dicen, «me da pereza cocinar para uno», o «prefiero comer cosas de lata», o simplemente, «se me han quitado las ganas de comer».
Pérdida de peso en la persona mayor con dolor
El dolor (por ejemplo por artrosis) puede ser causa de hiporexia, de insomnio, de síndrome confesional, de hospitalización por caídas, etc. Es un síndrome geriátrico poco valorado para mi gusto. Pero que deja muchos problemas colaterales en la persona mayor.
Pruebas
- La lista anterior de probables causas es larga, así que, después de una valoración inicial, recogida de datos y la exploración física.
- Pido una analítica, que llamo de geriatría, porque es una analítica bastante completa.
- Suelo pedir una prueba de imagen, pero no siempre es la misma, depende de mi sospecha.
- Hago un seguimiento para ver si mis intervenciones han sido efectivas o no, en caso de problemas que no necesitan a otro especialista.
- En caso de tratarse de un problema maligno, dejo recomendaciones de oncogeriatría. Este es otro tema y del que pronto hablaré
Cuéntame tu experiencia
un abrazo
Peggy Ríos Germán