Te respondo con palabras sencillas a la pregunta ¿Qué es la geriatría?
La geriatría es una especialidad médica, como la cardiología o la traumatología.
Te explico como se llega a ser especialista en Geriatría.
- Primero hacemos la carrera de medicina de unos 6 o 7 años, depende dónde lo hagas.
- Nos preparamos para hacer una oposición, 1 año habitualmente
- Damos la oposición para poder tener un puesto de MIR (médico especialista)
- Hacemos la especialidad que dura 4 años en un hospital público, en mi caso lo hice en el Hospital Universitario La Paz, en Madrid, España.
- Podemos hacer o no un máster, suelen durar 1 o 2 años.
- En mi caso tengo dos. Uno de Salud Pública (Escuela Nacional de Sanidad, Madrid) y en Cuidados Paliativos (Universidad de Salamanca, España).
- Puede que una persona haya hecho una especialidad y lo complemente con otra. En mi caso soy además especialista en Medicina Preventiva y Salud Pública.
Concepto
La geriatría es una especialidad dedicada al estudio de la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y la rehabilitación de las enfermedades en las personas mayores.
BOE 2008
Para continuar tengo que decir que nuestro objetivo no es ver y tratar una enfermedad. Nuestro objetivo es valorar distintos escenarios y conocer las preferencias de la persona y su familiar para proponer distintos objetivos y recomendaciones. Tenemos en cuenta que cada persona es única y que cada persona se encuentra en una situación distinta durante su edad adulta.
Para ello utilizamos la herramienta más útil en las personas mayores, herramienta que se ha comprobado su utilidad y eficacia en distintos escenarios (fractura, hospitalización, cáncer, cirugía). Esta herramienta se llama: Valoración geriátrica integral y de la que hablaré en otra entrada.
Te contaré qué personas solemos ver. Luego, te doy ejemplos de intervención de cada punto (del concepto de Geriatría) en los siguientes apartados.
Qué personas se benefician de ir al geriatra
En general los podemos vemos a demanda (en Madrid hay cada vez más interés en esta valoración), del médico de atención primaria y de otros especialista (cirujanos, oncólogos, traumatólogos, etc).
- En España vemos a mayores de 65 años, aunque en otros países sé que les ven a partir de los 60 años.
- Comorbilidad, sobre todo los que van a varios especialistas y se desea unificar el tratamiento.
- Personas con pérdidas de memoria, deterioro cognitivo leve, demencia.
- Otras alteraciones de la esfera mental (depresión, insomnio).
- Alteración física como alteración de la marcha, trastorno del equilibrio.
- Previo a una intervención (cirugía, cáncer, TAVI).
- Problemas relacionados a demencia (infecciones frecuentes, disfagia, úlceras por presión, inmovilidad).
- Polifarmacia, para mí, es la piedra angular de las consultas. Para mi y para todos los gobiernos de los países desarrollados.
- Problemas médicos de las personas mayores (insuficiencia cardiaca, infecciones)
- Personas que han tenido una caída en los últimos 12 meses que han necesitado atención o dos caídas sin atención.
- Personas con osteoporosis, antecedentes de fracturas (en especial, la fractura de cadera).
Prevención
Las recomendaciones que damos en Geriatría son parecidas que en la población general en muchos sentidos. Pero están basadas en estudios específicos en las personas mayores y en varios ámbitos (domicilio, residencias, etc)
- Ejercicio físico: adaptadas a cada situación. Deberían ser de 4 tipos, flexibilidad, residencia, fuerza y equilibrio.
- Continuar con actividades básicas e instrumentales de la vida diaria.
- Alimentación variada rica en cereales, proteínas, frutas, verduras, legumbres, etc.
- Salud mental y afectiva. Para ello hacemos un despistase o un estudio tanto de deterioro cognitivo como de humor e insomnio.
- Control de enfermedades ya existentes, para evitar otras secundarias.
- Control de la medicación, para evitar efectos secundarios no deseados.
- Sociabilización y compañía. Es una de las bases para que la persona mayor esté bien y se mantenga bien.
- Cuidados en casa para evitar caídas y otros eventos frecuentes en las personas mayores
Prehabilitación
Esta es una consulta especial, en la que valoramos a una persona que va a ser intervenida (cirugía, quimioterapia, recambio valvular). Le damos recomendaciones para que esté en forma todo lo que se pueda.
Damos indicaciones físicas, se ve si necesita suplementos proteicos u otra suplementación. Se mejora la polifarmacia. Se dan recomendaciones para que este en forma durante la hospitalización, etc. Los resultados son increíbles.
Diagnóstico
En las personas mayores, las enfermedades no siempre dan la cara como en las personas más jóvenes.
- Por ejemplo, una persona joven que presenta una neumonía podría tener fiebre, escalofríos y sensación de falta de aire.
- Una persona mayor con neumonía probablemente tenga falta de apetito, se deshidrate, se caiga… y por la caída termine en el hospital donde se diagnostique de una neumonía y deshidratación.
- Además, en este caso, la persona mayor no solo se beneficia de un tratamiento antibiótico.
- Se beneficia de valorar las esferas
- físicas,
- mental,
- social,
- revisión de la medicación
- y de la medicación para su problema actual.
- Sino, no se llamaría Geriatría.
- Se beneficia de valorar las esferas
- Además, valoramos todos los problemas frecuentes en el adulto mayor (los llamamos síndromes geriátricos) y hacemos un plan de tratamiento.
Tratamiento
Una vez que conocemos la situación de una persona en concreto y la enfermedad, tomamos decisiones en cada escenario para que la personas mayor pueda tener el tratamiento que más le convenga en su situación.
Por ejemplo, en una infección
- No es lo mismo una persona que llega de casa
- A una persona que llega de residencia de ancianos
- A una persona con deterioro cognitivo severo
- Son todos escenarios muy distintos
Por ello, la valoración geriátrica integral tiene que ser una valoración objetiva (no subjetiva) y global de la persona y su entorno.
Rehabilitación
La OMS recuerda, que de cada 4 pacientes mayores hospitalizados, 3 terminan con alguna dependencia que no tenían. Para ello es importante que dentro del hospital no se pierda la funcionalidad (la fuerza muscular y las actividades que podemos hacer).
Si por alguna razón perdemos esto (una cirugía, una fractura), tenemos que asegurar la rehabilitación del paciente
- En el hospital,
- En una unidad de recuperación funcional
- En un centro de media estancia
- En un centro de día
- En residencias concertadas a veces
- En las unidades de fisioterapia
- Fisioterapia a domicilio, etc
Espero que os haya gustado este resumen, me podéis preguntar alguna duda que tengáis.
un abrazo
Peggy